Este libro se basa en una investigación que fue posible gracias a una beca internacional que en 1992 le otorgó a la autora The American Association of University Women.

Los hijos del pecado presenta una concienzuda, sensitiva y perspicaz historia que se inscribe en la tradición de Virginia Gutiérrez, un testimonio del que los historiadores ganarán al auscultar sus búsquedas e inspiraciones, empecinándose en ir más allá de los terrenos pobremente rastreados de la historia del amor, el pecado, el matrimonio, el concubinato, la ilegitimidad y la familia. El recuento de la doctora Guimar Dueñas sobre la sociedad colonial y sus sentimientos arroja luz sobre intrigantes facetas de la historia colombiana durante los años de la decadencia de la dominación española. su obra revela que, aún cuando la familia patriarcal supuestamente reinaba soberana en Santafé de Bogotá, cerca de la totalidad de los niños menores de 20 años vivían bajo la custodia y el cuidado de mujeres solas, mientras los adultos varones brillaban por su ausencia.